De COLONIA COPIA FELIX MVNATIA werd 43 voor Christus gesticht door L. Munatius Plancus en al heel snel hoofdstad van de drie Gallische provincies. Onder keizer Claudius (41 - 54) kreeg de stad de naam COLONIA COPIA CLAVDIA AVGVSTA LVGDVNVM.

Lugdunum was in de Romeinse tijd de naam van verschillende plaatsen in West-Europa. De naam Lugdunum heeft een Romeins-Keltische oorsprong. De oudste Keltische vorm is teruggevonden op een zilvermunt uit het jaar 42 voor Christus en luidt "Lugudunon". Lug is de naam van de Keltische zonnegod, dunum betekent zoveel als heuvel of berg. Lugdunum betekent dus letterlijk "heldere heuvel" of heuvel van Lugh.

Lugdunum (Lyon) kende zijn bloeiperiode in de eerste twee eeuwen na Christus. In de tweede eeuw woonden er ongeveer tweeëndertigduizend mensen en het heeft een daarbij passende  infrastructuur gehad. De stad had vier aquaducten met een totale lengte van meer dan tweehonderd km, waarmee dagelijks twintigduizend kubieke meter water werd aangevoerd. 

De vier aquaducten - die van Mont d'Or, Yzeron, Brévenne en Gier - zijn uitvoerig onderzocht en beschreven. Die van Gier is het langst (zesentachtig kilometer) en heeft vier sifons. De Romeinen gebruikten de techniek van een sifon als een dal te groot was om er een aquaduct door te bouwen. Bij een sifon maakt men gebruik van het verschil in luchtdruk aan beide zijden om het water te laten stromen. 
Die methode is in Lugdunum minstens tien keer gebruikt. Het aquaduct van Yzeron heeft zelfs een dubbele, waar het water vanuit de ene sifon meteen in de andere stroomde. Bij Lugdunum legden de Romeinen overigens een groot deel van de waterleidingen aan als ondergrondse kanalen. Die van Gier en Brévenne lagen voor 90% ondergronds.

Lugdunum bezat verschillende theaters.

In 457 veroverden de Bourgondiërs de stad, waarmee een einde kwam aan de gallo-romeinse overheersing. 

In 725 werd de stad door de Saracenen geplunderd.

Link: Lugdunum